Verantwortlichkeit wird als Zuständigkeit für anspruchsvolle Tätigkeitsbereiche im Projekt schrieben. Dabei definieren diesen Begriff drei untrennbare Bestandteile:
Das bedeutet: Eine Person kann nicht für eine Aufgabe oder einen Tätigkeitsbereich verantwortlich sein, ohne über die entsprechenden Befugnisse wie beispielsweise Zeichnungsrecht oder Weisungsrecht zu verfügen. Da der Verantwortliche für die Resultate seines Bereichs zuständig ist, trägt er auch die Konsequenzen bei Fehlern oder schadhaften Resultaten.
Im Projektmanagement wird die Verantwortlichkeit in der Regel auf mehrere Personen oder Organisationseinheiten verteilt. Dies wird durch Verträge, die Projektorganisation und Delegation festgelegt.
In einem Projekt könnte die Verantwortung zum Beispiel folgendermaßen verteilt sein: